Como é o Steam Machine por dentro? Veja imagens

A nova versão da Steam Machine anunciada semana passada fez um grande alvoroço por contrariar o formato tradicional dos PCs compactos.

Isso porque, em vez de buscar miniaturização a qualquer custo, a Valve priorizou engenharia térmica e layout interno para obter performance consistente sem elevar ruído ou temperatura, com um projeto cujo design lembra um mini PC.

A ideia da empresa foi construir um cubo pequeno de pouco mais de 15 cm que promete comportamento de PC gamer em cenários domésticos com desempenho melhor que 70% dos PCs, mantendo estabilidade mesmo em salas fechadas.

Em uma entrevista exclusiva ao Digital Foundry, os engenheiros da empresa mostraram o raio-x do produto:

A lógica do cubo começa no resfriamento

A estrutura interna nasce em volta de um módulo térmico que ocupa cerca de 70% do volume total, apenas para resfriar o aparelho.

Ou seja, tudo o que Valve projetou foi a partir dessa peça principal e não da placa-mãe. O sistema do novo Steam Machine usa um ventilador de 120 mm operando em rotações baixas, algo incomum em dispositivos compactos.

Ele puxa ar de uma única direção e direciona o fluxo por dissipadores de CPU, GPU, VRMs e chipset de forma uniforme.

Segundo a empresa, a equipe passou meses em simulações de dinâmica dos fluidos computacional (CFD) para entender a melhor geometria. Em fala à Digital Foundry, um representante da Valve comentou que o time investiu “mais horas em CFD do que muitas equipes de Fórmula 1” para ajustar o fluxo interno de ar.

A abordagem dessa técnicaajudou a encontrar a melhor configuração para evitar picos de calor e reduzir oscilações de desempenho, além de manter o ruído próximo dos 35 dBA mesmo sob carga pesada.

Design mais fechado para reduzir variáveis

A nova Steam Machine não replica o conceito modular de 2013. O projeto atual privilegia consistência e redução de problemas derivados de modificações profundas. A estrutura pode ser aberta, mas apenas com desmontagem extensa.

A empresa entende esse modelo como forma de alinhar hardware e SteamOS 3, evitando configurações divergentes entre usuários.

De acordo com os engenheiros, ao longo do desenvolvimento a Valve testou protótipos em formato torre, notebook, NUC e até designs híbridos, até perceber que o ventilador de 120 mm “impôs” o cubo como geometria ideal.

Internamente, o aparelho teria recebido o apelido de Gabecube, referência a Gabe Newell.

Placa-mãe personalizada

A placa-mãe do novo Steam Machine usa 10 camadas para acomodar trilhas de alta largura de banda que conectam CPU, GPU e memórias.

Já o design segue o conceito de semi-custom, permitindo que a Valve controle layout, tensões, caminhos de comunicação e todas as interfaces de I/O diretamente no pacote do processador.

CPU e GPU funcionam como dois chips independentes

Em vez de um APU monolítico, o Steam Machine usa dois dies integrados:

• CPU AMD Zen 4 com 6 núcleos e 12 threads, atingindo até 4,8 GHz e configurada para TDP aproximado de 30 W.
• GPU RDNA 3, baseada em um Navi 33 semicustomizado com 28 compute units, clock sustentado de 2,45 GHz, TDP nominal de 110 W e 8 GB de GDDR6 dedicados.

O arranjo reduz gargalos entre CPU e GPU, já que todos os I/Os relevantes ficam no mesmo pacote, dispensando chipset tradicional.

A argumentação deles é que essa escolha facilita suporte nativo para Ray Tracing, HDMI com CEC, e manutenção de sinal estável mesmo dentro de um gabinete tão compacto.

Armazenamento e memória gráfica

O Steam Machine possui 16 GB de RAM DDR5 em módulos SO-DIMM, o que permite trocas e ampliações, embora exija quase desmontar o equipamento inteiro.

Há também um slot NVMe compatível com M.2 2230 e 2280, permitindo substituir o SSD original por unidades maiores. A compatibilidade dupla existe porque a empresa priorizou logística e estoque ao adotar o formato 2230 de fábrica, e não por restrição física.

A configuração final fica assim:

• 16 GB DDR5 SO-DIMM para o sistema
• 8 GB GDDR6 soldados na GPU

A separação permite que a GPU tenha largura de banda constante mínima, enquanto o usuário pode trocar a RAM para adequar o equipamento ao longo do tempo.

Fonte interna e conectividade de PC completo

A Steam Machine usa uma fonte interna bivolt 110–240 V, eliminando adaptadores externos. Isso possibilita transporte e integração com móveis de sala sem cabos adicionais, o que deve ser um ponto positivo nas reviews quando o aparelho for lançado.

O painel de conexões é amplo para um dispositivo de 2,6 kg:

• Frente: 2x USB-A 3.2 Gen 1, microSD, iluminação frontal RGB configurável com 17 zonas
• Traseira: 2x USB-A 2.0, 1x USB-C 3.2 Gen 2 (10 Gbps), DisplayPort 1.4, HDMI 2.0, Ethernet gigabit
• Sem fio: Wi-Fi 6E (2×2) e Bluetooth 5.3

A variedade de conexões permitirá plugar placas de captura, monitores 4K ou 8K, docks USB-C e múltiplos acessórios simultaneamente, mantendo comportamento semelhante a um desktop.

Ruído, calor e comportamento sob carga

Testes preliminares do Digital Foundry mostram temperaturas abaixo de 75°C em cenários exigentes, como Cyberpunk 2077 em 4K com FSR.

O controle térmico acontece graças ao fan de grande diâmetro, à câmara térmica central e ao gerenciamento de rotação que evita variação brusca. No vídeo, o ruído permanece baixo mesmo quando CPU e GPU operam juntos perto do limite.

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Consoles, PC e um cubo que circula nos dois mundos

Apesar de vir com SteamOS, a Steam Machine segue sendo um PC completo: aceita outros sistemas operacionais, apps externos e dispositivos variados. A Valve pretende expandir o programa Steam Verified para reduzir incompatibilidades e padronizar a experiência em jogos.

O lançamento global está previsto para 2026, com pacotes que incluem o novo Steam Controller e o headset Steam Frame.

Fonte: Digital Foundry