Intel confirma: processo 14A será mais caro que 18A, mas promete até 35% menos consumo de energia

A tecnologia de fabricação 14A da Intel será mais cara do que o nó de produção 18A da empresa. O motivo é o uso da máquina de litografia de alta NA Twinscan EXE:5200B de última geração da ASML, com óptica de abertura numérica de 0,55.

As informações são da própria Intel, especificamente, de David Zinsner, diretor financeiro da Intel, na Conferência Global TMT de 2025 do Citigroup. Ele explicou que a litografia 14A não é mais cara em termos de investimento. O custo mais alto é de wafer e isso se deve ao fato de que se espera usar ferramentas EUV de alta NA na 14A.

Ao mesmo tempo, a Intel espera que seu processo de fabricação de 14A ofereça de 15% a 20% mais desempenho por watt ou 25% a 35% menos consumo de energia em comparação com o de 18A.

Notícias Relacionadas:

• Panther Lake: vazamento revela número de núcleos e TDPs da série Intel Core Ultra 300
• Intel APO chega a 15 novos jogos em CPUs Arrow Lake e melhora o fps em até 14%
• ASUS atualiza linha 800 de placas-mãe com suporte DDR5-7200 para CPUs Intel mais recentes

Características e inovações da 14A

A nova tecnologia de fabricação apresenta RibbonFET 2 e PowerDirect. A primeira é uma estrutura de transistor gate-all-around aprimorada e a segunda é uma rede de fornecimento de energia traseira que conecta os fios de energia diretamente à fonte e ao dreno dos transistores.

Outra inovação fundamental do 14A são as Turbo Cells, que aprimoram a frequência da CPU e da GPU. Elas otimizam os caminhos de tempo críticos usando células de alta potência e altura dupla dentro de densas bibliotecas de células padrão. E isso aumenta a velocidade sem grandes comprometimentos de área ou potência.

Os sistemas Twinscan EXE High-NA EUV da ASML atingem uma resolução de 8 nm em uma única exposição. Trata-se de um salto notável em relação à resolução de 13,5 nm das ferramentas EUV Low-NA atuais.

Embora os sistemas Low-NA também possam atingir 8 nm usando padronização dupla, essa abordagem aumenta a complexidade do processo e pode impactar o rendimento.

No entanto, o EUV High-NA reduz o campo de exposição em 50%, exigindo que os fabricantes de chips ajustem suas estratégias de projeto. Além disso, os novos sistemas são mais caros do que as máquinas litográficas existentes.

Custos de fabricação

A ferramenta Low-NA EUV Twinscan NXE:3800E da ASML, de geração atual, custa cerca de US$ 235 milhões (R$ 1,27 bilhões) por unidade. Em comparação, as futuras ferramentas High-NA EUV Twinscan EXE:5200B (ou mais avançadas) devem custar US$ 380 (R$ 2,06 bilhões) milhões por unidade.

Devido ao alto custo e aos desafios específicos impostos pela tecnologia, a adoção do EUV High-NA varia. No caso da Intel, a empresa está pressionando pela implantação antecipada com 14A para a alguns anos. No caso da TSMC, a empresa está adotando uma abordagem mais cautelosa.

Neste sentido, fábricas modernas projetadas para produzir chips com tecnologias de processo de ponta custam atualmente de US$ 20 bilhões (R$ 108,57 bilhões) a US$ 30 bilhões (R$ 162,85 bilhões). A variação depende da capacidade da unidade.

E isso significa adicionar quatro ferramentas de High-NA a US$ 1,52 bilhão (R$ 8,25 bilhões) dificilmente aumentará significativamente o custo da fábrica.

Ao mesmo tempo, a pesquisa e desenvolvimento da 14A custa bilhões de dólares.

Decisão difícil

Uma vez somados todos os custos extras, a tecnologia de processo 14A realmente fica mais cara do que a 18A. E é por isso que a Intel Foundry precisa de clientes externos para justificar os custos extras e explica a empresa desacelarar (e até cancelar) o desenvolvimento da tecnologia caso não consiga um cliente significativo para ela.

E, considerando a situação atual da empresa, a decisão é difícil. Mesmo com a aquisição de 10% de suas ações por parte do Governo Americano, a empresa não pode dizer que está numa boa fase.

Ao mesmo tempo, ela pode não ter mais escolha a não ser concluir o desenvolvimento do 14A e, em seguida, iniciar a produção de chips com essa tecnologia. A Intel Foundry é uma parte indispensável da Intel e não pode ser desmembrada.

E isso exatamente pelo acordo que a empresa firmou com o Governo Americano. Ao mesmo tempo em que a empresa converteu as valores do governo em ações, a Intel se comprometeu a controlar pelo menos 51% da Intel Foundry nos próximos cinco anos. Caso contrário, violará o contrato.

Tal cláusula, evidentemente, foi posta exatamente porque o investimento do Governo é para garantir a produção nacional de chips e isso também significa o controle da empresa por agentes nacionais.

Sinais de Recuperação

Mesmo com tantos desafios, a Intel conseguiu dar alguns sinais de recuperação. Atrasada no mercado de GPUs, a empresa conseguiu que sua ARC B580 seja melhor e mais barata que a GeForce RTX 4060.

Em termos de desempenho, comparar com uma placa de geração passada da NVIDIA pode ser ruim, mas é relevante lembrar que muitos jogos ainda rodam bem numa 4060. Para os que quiserem dar uma chance, modelos da B580 podem ser adquiridos na Kabum por R$ 2.339,99 (ASRock Challenger) e R$ 2.599,99 ASRock Steel Legend.

Também é possível adquirir outros modelos, como a B570 (ASRock 10G OC) por R$ 1.829,99; uma A750 (Asrock Challenger D OC) por R$ 2.249,90; uma A770 (Asrock Challenger OC) por R$ 3.410,00; ou a modesta A310 por R$ 889,99 (ASRock Low Profile).

Fonte: Intel, com transcrição do SeekingAlpha, e Tom’s Hardware.

*A venda dos produtos indicados nesta página pode gerar comissão para o Adrenaline.