Blu-ray completa 20 anos; formato ainda é referência de qualidade em mídia física

Há exatos 20 anos, os corredores da CES 2006 em Las Vegas estavam agitados com a nova era para o entretenimento doméstico. Foi naquele momento que o público conheceu de perto a tecnologia que definiria a alta definição nas décadas seguintes.

Hoje, ao analisarmos o legado dos 20 anos do Blu-ray , percebemos que, mesmo sob a sombra do streaming, o formato ótico mantém uma legião de defensores apaixonados pela fidelidade audiovisual.

O sucessor do DVD não chegou ao mercado de forma discreta. Com o apoio massivo de sete dos oito principais estúdios de cinema da época, o formato prometia (e entregava) uma densidade de dados muito superior.

A chave para esse salto tecnológico estava no diodo de laser azul-violeta, que opera em um comprimento de onda de 405nm, permitindo uma leitura muito mais precisa do que o laser vermelho de 650nm usado nos DVDs.

A inovação permitiu que discos de camada única armazenassem 25 GB, contra os modestos 4,7 GB de seu antecessor.

O salto técnico e a guerra dos formatos

A introdução do Blu-ray trouxe mudanças profundas nas especificações técnicas de hardware. Além da capacidade de armazenamento expandida, a taxa de transferência de dados subiu de 11 Mbps (DVD) para 36 Mbps.

A adoção do codec AVC (H.264) foi outro ponto impotantíssimo, permitindo que filmes em alta definição fossem comprimidos com muito mais eficiência do que o antigo padrão MPEG-2, sem sacrificar a integridade visual.

No entanto, o sucesso não foi imediato ou pacífico. O mercado presenciou uma intensa disputa industrial, conhecida como a “Guerra dos Formatos“, que colocou o Blu-ray, liderado pela Sony, contra o HD DVD, apoiado pela Toshiba e pela Microsoft.

Semelhante à batalha entre VHS e Betamax, essa divisão fragmentou o mercado e atingiu diretamente o universo dos games.

Enquanto o Playstation 3 trazia um leitor de Blu-ray integrado (uma decisão estratégica que impulsionou a adoção do formato), o Xbox 360 apostava em um drive externo de HD DVD.

A vitória do disco azul foi confirmada no início de 2008, quando a Toshiba anunciou sua saída do mercado, deixando o caminho livre para a padronização da alta definição em mídia física.

O cenário em 2026: nicho de luxo e colecionadores

Duas décadas depois, o cenário é bem diferente: o Blu-ray evoluiu para o 4K UHD, incorporando tecnologias como HDR e o codec HEVC (H.265), mantendo-se como a referência absoluta para quem busca a máxima qualidade de imagem e som.

Serviços de streaming, por mais avançados que sejam, ainda comprimem o sinal de vídeo com taxas de bits consideravelmente inferiores às de um disco físico, o que mantém o formato relevante para entusiastas de Home Cinema.

Contudo, as notícias recentes para o mercado de consumo geral são de retração:

• Fim dos players da LG: a gigante sul-coreana encerrou a produção de seus leitores de Blu-ray no final de 2024.
• Mídia gravável: a Sony anunciou o fim da fabricação de discos Blu-ray graváveis (BD-R/BD-RE) para o consumidor final em 2025.
• Consoles: a tendência dos videogames modernos caminha para a distribuição digital, embora edições com leitor de disco ainda existam.

Essas mudanças indicam que, embora os filmes continuem sendo lançados, o hardware para reprodução e gravação está se tornando um item de nicho.

No Japão, curiosamente, houve um pico recente na demanda por drives ópticos, impulsionado pelo fim do suporte ao Windows 10 e a necessidade de backups físicos em PC Games e estações de trabalho.

Vendas globais do Blu-ray: um olhar sobre os números atuais

O mercado de mídia física, que inclui DVD, Blu-ray e Ultra HD Blu-ray, registrou um valor combinado de US$ 21,54 bilhões em 2024, com uma projeção de crescimento de 5% ao ano até 2031.

No segmento de players, o mercado global de DVD e players 4K Blu-ray foi avaliado em US$ 8,83 bilhões em 2024, embora com expectativa de declínio para US$ 7,09 bilhões até 2033.

Apesar da retração do mercado físico em geral — as vendas caíram 23,4% ano a ano em 2024 nos EUA — o formato 4K Blu-ray tem mostrado uma tendência de crescimento, com aumento de 10% nas vendas em 2024 e um salto de 25% para edições Steelbook. Este dado ilustra a demanda por produtos premium entre colecionadores e entusiastas.

Desempenho por região (mercado de discos, 2024)

• América do Norte: lidera o mercado com mais de 40% da receita global, totalizando US$ 8,61 bilhões. A região projeta um crescimento anual de 3,2% até 2031.
• Ásia-Pacífico: com aproximadamente 23% da receita global (US$ 4,95 bilhões), é uma das regiões de maior crescimento previsto, com CAGR de 7,0% até 2031.
• América Latina: representa mais de 5% da receita global, com US$ 1,07 bilhão e um CAGR projetado de 4,4% até 2031.
• Oriente Médio e África: corresponde a cerca de 2% da receita global, com US$ 430,84 milhões e um CAGR de 4,7% até 2031.

Estes números demonstram que, embora a era do streaming domine o consumo casual, existe um mercado dedicado e valioso para a mídia física de alta qualidade, principalmente o 4K Blu-ray, que continua a ser um pilar para cinéfilos e colecionadores.

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Preços históricos e realidade atual

Revisitar a cobertura da CES 2006 nos lembra dos custos proibitivos da tecnologia em seu lançamento. O primeiro player da Samsung, o BD-P1000, foi anunciado por cerca de US$ 1.000 (cerca de R$ 6.050 na cotação atual, sem impostos).

Já a Pioneer apresentou um modelo da linha Elite por US$ 1.800 (aproximadamente R$ 10.890), valores que restringiam a novidade apenas aos “early adopters”.

Hoje, o Blu-ray ocupa um lugar curioso na história da tecnologia: é simultaneamente um formato “legado” e o auge da qualidade de apresentação doméstica. Para os colecionadores e puristas de áudio e vídeo, enquanto houver discos sendo prensados, o laser azul continuará brilhando.

Fonte(s): Blu-ray.com